Prosa de los Siglos de Oro: novela corta

Prosa de los Siglos de Oro: novela corta

Como ya dijimos, el concepto de «novela» en esta época difiere un poco del que tenemos actualmente, pero lo importante son las similitudes que comparten: son narraciones voluntaria y conscientemente ficticias. Este concepto también proviene de Italia, como sucede con prácticamente todo lo relativo al Renacimiento.

Con el auge de la burguesía como clase social, empiezan a publicarse novelas cada vez más breves, lo cual implica que empezaba a nacer una manera de leer en privado, a solas, y con el mero fin de entretenerse.

Novelas ejemplares (1613)

Enlace a la obra completa: Novelas ejemplares

Bajo la influencia de la narrativa italiana, Miguel de Cervantes (1547-1616) escribe sus Novelas ejemplares tres años antes de morir. De hecho, es de los primeros españoles en emplear el término «novela» (recordad que en italiano significa «nueva», porque era un género nuevo).

 

Miguel de Cervantes Saavedra

Esta obra consiste en un recopilatorio de doce relatos extensos que escribió a lo largo de su vida. De hecho, se piensa que el Quijote fue, en principio, una novela ejemplar que, al tener tanto éxito, acabó por alargar hasta convertirlo en dos libros. Estas narraciones breves reciben el nombre de «ejemplares» porque, de forma similar al arcipreste de Hita, Cervantes juega con el doble sentido de la palabra. Dice Cervantes en el prólogo:

Heles dado nombre de ejemplares, y si bien lo miras, no hay ninguna de quien no se pueda sacar algún ejemplo provechoso; y si no fuera por no alargar este sujeto, quizá te mostrara el sabroso y honesto fruto que se podría sacar, así de todas juntas como de cada una de por sí.

Por tanto, parece que su intención es moralizante, enseñar cómo se debe actuar correctamente, pero en dichas novelas aparecen muchos protagonistas censurables, que perjudican a otra gente. En definitiva, su intención es ambigua e incierta, pero se cree que pretendía innovar en recursos narrativos y, sobre todo, reflexionar sobre la función del arte: ¿enseña, entretiene, moraliza...?

Estas novelas se mueven a medio camino entre la vertiente realista e idealista: en general, retratan hechos verosímiles pero suelen tener finales idílicos, demasiado bonitos. Los escenarios y ambientes son muy variados, pero suele abordar temas de su época, especialmente los enredos amorosos y la picaresca; de hecho, en muchas de estas novelas parodia al Lazarillo. Por ejemplo, en Rinconete y Cortadillo se refleja con bastante realismo la vida de los pícaros, del hampa y del gremio de ladrones en Sevilla. Estos delincuentes, aunque se organizan para cometer delitos, se muestran muy religiosos y devotos; por tanto, Cervantes está criticando la sociedad de su época desde una perspectiva erasmista (reformista): recrimina que se preocupen tanto por la apariencia exterior y el espiritualismo pero que, en el fondo, no dejen de pecar y cometer fechorías. Esto se podría resumir en el refrán de «a Dios rogando y con el mazo dando».

María de Zayas (1590-¿1661?)

 Enlace a algunas obras de María de Zayas

Esta escritora escribió narrativa breve tomando como modelos a dos de los mejores escritores en ese ámbito: Giovanni Boccaccio y Miguel de Cervantes. De hecho, los homenajea ya en los títulos de su obra, que hacen referencia a los libros de relatos de esos dos autores: Novelas amorosas y ejemplares (en alusión a las Novelas ejemplares cervantinas) o Decamerón español (referencia al Decamerón, de Boccaccio).

María de Zayas y Sotomayor

De Cervantes toma el estilo natural y no recargado de escritura, así como la ambigüedad del término «ejemplares» ya que su obra no pretende moralizar, aunque sí criticar la sociedad. Por ejemplo, aparecen personajes femeninos que se desenvuelven con mucha libertad en los aspectos sexual y amatorio, al tiempo que critica conceptos como la honra y la virtud, que tanto perjudicaban a las mujeres de la época. Por estas razones, la Inquisición prohibió sus novelas.

En cuanto al Decamerón de Boccaccio, imita su marco narrativo, donde se insertan todos los relatos: una serie de personajes se reúnen para protegerse de una pandemia y, a lo largo de cinco noches, van narrando historias para entretenerse y olvidar la enfermedad. Por consiguiente, una de sus intenciones es la de divertir a los lectores.